Sistrum bedeutet wörtlich "das, was geschüttelt wird", von σείειν seiein, "schütteln". Es ist ein Musikinstrument der Percussion-Familie, das hauptsächlich mit dem alten Ägypten in Verbindung gebracht wird. Beim Schütteln erzeugen die kleinen Ringe oder Schleifen aus dünnem Metall an den beweglichen Querstangen ein Geräusch, das von einem leisen Klirren bis zu einem lauten Klirren reichen kann.